Taylor et l’organisation scientifique de travail

F.W. Taylor (États-Unis, 1856-1917) est considéré comme l’un des membres fondateurs de la théorie des organisations. Son parcours personnel permet de comprendre l’origine de ses travaux et son cadre d’analyse. Issu d’une famille aisée, il doit renoncer à des études prestigieuses pour raisons de santé.

Cela le conduit à commencer sa carrière comme simple ouvrier dans une entreprise métallurgique. Il va ensuite gravir rapidement les échelons hiérarchiques de cette entreprise jusqu’à devenir ingénieur chef.

Ce parcours le conduit à maîtriser les différents aspects du travail productif ( rôle opérationnel, rôle d’encadrement et rôle de conception) et à développer une vision globale du travail en atelier.

Selon lui la production n’atteint de ce fait qu’un tiers environ de son maximum potentiel .Il décide alors de remédier à cette situation déplaisante par le biais de l’étude scientifique des emplois ouvriers.

Il a consacré 20 années de recherches intensives à déterminer la manière optimale de réaliser chaque tache  en se basant sur la détermination d’un temps standard à travers l’observation des ouvriers à plusieurs moments de la journée

exemple :

T0  ==Première observation des comportements des ouvriers le matin

Tn==Deuxième observation en milieu de journée.

En 1911, Taylor publie un traité intitulé ‘’ Principles of Scientific Management ‘’ qui s’appuie sur quatre principaux postulats.

En premier lieu, Taylor affirme sa foi dans la science qui doit permettre d’arriver à une méthode de management «scientifique».

Deuxièmement, il considère que la gestion de production est inefficace parce que l’encadrement est incompétent et mal formé, et s’avère ainsi de peu d’utilité pour donner des conseils aux ouvriers dans leurs tâches quotidiennes. Troisièmement, il pense que les entreprises s’en remettent trop facilement à des hommes exceptionnels pour gérer les dysfonctionnements, alors que les performances pourraient être grandement améliorées en mettant en place une méthode de travail systématique.

Enfin, Taylor critique le système de rémunération mis en place dans les usines avec un salaire fixe qui conduit les ouvriers performants à limiter leur production (absence d’incitations financières à produire plus).

Ainsi, l’analyse critique de la situation des hommes au travail conduit Taylor à considérer que le travail des ouvriers est pénible et ne permet pas aux hommes d’être pleinement efficaces, en raison de règles empiriques qui freinent le rythme de travail.

Les principes du management scientifique s’expriment par l’association entre la science et la gestion au niveau de l’organisation du travail. Ils visent à rechercher des moyens pour permettre à l’homme de réaliser de manière efficace ses tâches sur son poste de travail.

La solution proposée par Taylor au problème de l’inefficacité qui est l’application de méthodes scientifiques à l’analyse et l’amélioration de l’organisation des tâches.

Elle revient à définir de façon très précise la manière dont les tâches doivent être organisées et les rôles que doivent occuper les différents acteurs (ouvriers et responsables) pour obtenir une productivité optimale.

Cette démarche s’appuie sur plusieurs principes fondamentaux , en définitive, on peut synthétiser les apports fondamentaux de Taylor à partir de quatre principes :

Elle conduit à la parcellisation du travail, à la spécialisation des tâches et à l’étude des temps d’exécution en vue de déterminer le « one best way », la meilleure façon de faire par le biais du  chronométrage des gestes.

Elle vise à distinguer strictement les exécutants des concepteurs du travail. Dans cette logique, cette approche a conduit à dissocier les « cols bleus » des « cols blancs » tel que l’on les a communément nommés en milieu industriel. Ce principe incite à placer the right man on the right place, la meilleure personne à la bonne place.

Ce système fondé sur des primes de productivité au travail, cherche à développer la motivation de l’homme au travail.

Outre une standardisation des tâches poussée à son maximum, Taylor souhaitait l’établissement du salaire à la pièce, censé constituer une motivation importante pour les ouvriers qu’il considérait comme des agents rationnels maximisant de manière consciente leurs gains monétaires.

à partir de ce principe d’action, chaque geste de l’ouvrier exécutant est surveillé. Cela a conduit à mettre en place dans les usines des contremaîtres chargés de réaliser cette activité de contrôle.

Ces principes d’organisation du travail reposent fondamentalement sur l’idée qu’il est possible d’appliquer à l’activité humaine un raisonnement courant en science expérimentale puisqu’il s’agit d’observer, de classer les faits, de les analyser et d’en tirer des lois ayant une portée générale sur le savoir-faire ouvrier.

Cette approche du travail humain constitue en réalité la force du système taylorien car le développement des connaissances et des techniques industrielles continue à se propager de cette manière.